
A contango és a backwardation úgy hangzanak, mint valamilyen tánclépések, pedig csak elegáns módjai annak, hogy leírjuk, hogyan viszonyulnak a jövőbeli árak a mai árhoz.
Az olyan nyersanyagokat, mint az olaj, a búza és a réz, általában nem azonnali szállításra vásárolják azonnali áron. Ehelyett az árakat jellemzően ma állapodják meg egy későbbi szállításra, határidős vagy forward szerződések nevű ügyletek segítségével. A piaci körülményektől függően a szerződések a következő állapotokban forognak:

Még ha soha nem is kereskedik határidős ügyletekkel, számos népszerű tőzsdén kereskedett befektetési alap (ETF) használja őket. A szakzsargon megismerése abban is segít, hogy megértse a kínálat és a kereslet mechanizmusát.
A contango gyakoribb. De az olaj különleges eset: tárolása drága, és érzékeny a geopolitikára, így gyakran mozog a két állapot között. Egy jelentős olajtermelőt érintő háború extrém backwardationbe hajthatja az árakat, kilövő azonnali árakkal.

Az ETF-ek általában nem tartják a fizikai nyersanyagot. Ehelyett ezek az alapok határidős szerződéseket vásárolnak, és a lejáró szerződéseket rendszeresen újakra cserélik. Ezt a folyamatot rollingnak nevezik.
Ezért térhet el egy nyersanyag-ETF teljesítménye magától a nyersanyagtól. De ne felejtse el, a piacok gyorsan átfordulhatnak szankciók, természeti katasztrófák, kiesések, tárolási költségek vagy katonai konfliktusok hatására.