Comercio en Tránsito

FedEx Entrega un Trimestre Sorprendentemente Sólido

FedEx superó las previsiones, con ganancia operativa aumentando a 1.400 millones de dólares en 23.500 millones de dólares en ingresos. Los ingresos del gigante logístico crecieron casi 7%, impulsados por precios más altos y una demanda más estable de lo esperado. También mejoró su perspectiva de año completo.

Debido a que la empresa funciona como mensajería en tantas industrias, FedEx y sus principales rivales UPS y DHL actúan como indicadores adelantados de la economía global.

Por ahora, el mensaje es que la actividad se mantiene, incluso cuando los costos, la regulación y la geopolítica complican el panorama.

Aviones Inmovilizados Añaden un Giro Costoso en las Fiestas

Los resultados de FedEx mostraron cómo las empresas deben estar preparadas para contratiempos imprevistos.

Un avión de carga operado por UPS se estrelló en noviembre en Kentucky, matando a 14 personas. Los reguladores han inmovilizado todos los aviones de carga MD-11 de Boeing, incluida la flota de 28 aviones de FedEx. Aunque la empresa no estuvo involucrada en el accidente, se ha visto obligada a arrendar camiones y aeronaves adicionales para sobrevivir la temporada de fiestas — resultando en aproximadamente $175 millones en costos adicionales, distribuidos en dos trimestres.

Es un caso de estudio interesante sobre cómo un problema de seguridad puede propagarse a través de las cadenas de suministro, aumentando costos y añadiendo fricción justo cuando la demanda alcanza su pico.

FedEx en el Centro del Comercio Global

La pandemia llevó las cadenas de suministro de un detalle de back-office a una obsesión de la junta directiva, poniendo a mensajeros y empresas de envíos en el foco. Las cadenas de suministro siguen siendo un tema candente con conflictos globales y disputas comerciales amenazando el flujo de bienes.

FedEx facilita aproximadamente $2 billones en comercio anualmente, entregando desde regalos navideños hasta GPUs de alta gama necesarias en centros de datos.

Los flujos entre EE.UU. y China se han ralentizado, por lo que la empresa ha reducido capacidad en esas rutas. Pero otras rutas están más ocupadas:

• Asia → Europa
• Asia → Oriente Medio
• Envíos salientes desde India

El Tráfico Internacional de Paquetes Pequeños Bajo Presión

En 2024, casi 1.400 millones de paquetes valorados por debajo de 800 dólares entraron en EE.UU. libres de aranceles. Esa ventaja desapareció a principios de este año, cuando la Casa Blanca eliminó la exención. La UE tiene como objetivo eliminar exenciones similares para paquetes baratos en 2026.

Eso afecta la avalancha de paquetes de bajo valor que antes aumentaban los volúmenes de FedEx y UPS. Menos paquetes internacionales baratos significan menos ingresos, pero los envíos que permanecen tienden a ser más pesados en trabajo aduanal y poder de fijación de precios — y por lo tanto aumentan los márgenes.

FedEx ha estado creciendo sus ingresos de empresa a empresa, con 66% proveniendo ahora de esos envíos. Estos dependen menos de paquetes pequeños y baratos.

Cómo la IA Está Transformando los Negocios Tradicionales

La IA solo es útil si tienes datos para alimentarla, y FedEx genera muchos: 17 millones de paquetes al día, cada uno con rutas, tiempos y códigos aduanales adjuntos. Las grandes empresas de mensajería controlan datos de la cadena de suministro global, y están compitiendo por descubrir cómo aprovecharlos mejor.

Con reglas comerciales más estrictas y el fin del tráfico de paquetes baratos libres de aranceles, obtener esos códigos aduanales correctos se ha vuelto más importante — y más tedioso. FedEx está utilizando IA para predecirlos y reducir retrasos. La IA también ha ayudado a la empresa a crecer en envíos de atención médica, donde la logística puede ser compleja y regulada.

Además, FedEx se beneficia de la expansión de centros de datos, con chips y otras piezas que necesitan ser transportadas por todo el mundo.