Nuevo jefe

El cambio de guardia en Apple

Apple ha nombrado a John Ternus, su jefe de hardware, como CEO a partir del 1 de septiembre.

El actual CEO Tim Cook, de 65 años, pasa a ser presidente ejecutivo tras una etapa de 15 años que añadió unos asombrosos $3.6 trillion al valor de Apple.

El momento es delicado: Apple se ha quedado atrás mientras sus rivales invierten decenas de miles de millones en inversiones en IA. El asistente de voz de Apple, Siri, tiene pendiente una renovación con IA, pero esta se ha retrasado repetidamente.

El ingeniero humilde

John Ternus es un veterano de 25 años en Apple conocido por su precisión, liderazgo sereno y una vena perfeccionista (una vez cuestionó a un proveedor por el número de ranuras en un tornillo). Cook lo describió como "obsesionado con cada detalle" en su carta de despedida.

Ternus lideró la transición de Apple de los chips de Intel a chips propios para Mac y, más recientemente, lanzó el ultrafino iPhone Air y el portátil económico MacBook Neo. Es un profesional del hardware de toda la vida, que diseñó un dispositivo de alimentación controlado por movimientos de la cabeza para usuarios tetrapléjicos como proyecto universitario.

Sus colegas lo han descrito como humilde y colaborador, pero algunos han expresado dudas sobre si tiene suficientes grandes ideas para liderar a Apple en la era de la IA.

Las grandes botas de Cook y Jobs

Apple no cambia de CEO muy a menudo. Steve Jobs regresó para liderar la empresa casi en bancarrota en 1997 y permaneció hasta 2011, falleciendo poco después. Tim Cook ha dirigido Apple desde entonces.

• Estilo de Jobs: Visión ante todo e impulsado por el instinto, con enfoque en la narrativa. Grandes apuestas por dispositivos completamente nuevos como Macs, iPods, iPhones e iPads.
• Estilo de Cook: Dominio de la cadena de suministro, disciplina operativa y beneficios récord. Enfoque en hacer crecer el ecosistema y mejoras tecnológicas incrementales.

Ternus no parece un showman visionario ni un operador hábil, cómodo haciendo lobby ante funcionarios de la UE o el presidente de EE. UU. Es un ingeniero que defiende la calidad del producto por encima de todo.

Apple corre el riesgo de quedarse atrás

Apple gastó menos de $13 billion en gastos de capital (dinero en activos a largo plazo para mejorar el negocio) en el año fiscal 2025. Eso es menos de lo que sus rivales tecnológicos Alphabet, Microsoft, Meta y Amazon gastan actualmente en un trimestre. Estos hiperescaladores derrochan en centros de datos y chips de alta gama.

Apple ha tomado un camino diferente. Apuesta por la IA en el dispositivo, donde sus chips personalizados destacan, utilizando Gemini de Google para impulsar una renovación retrasada de Siri.

El riesgo: la IA podría desplazar el poder lejos de los smartphones por completo. La oportunidad: dispositivos estrechamente integrados que hagan que la IA se sienta fluida podrían mantener a Apple relevante.

La búsqueda del líder perfecto

Un CEO define la estrategia, contrata líderes, asigna capital e intenta mantener a inversores, reguladores y gobiernos de su lado. En Apple, eso incluye navegar las tensiones entre EE. UU. y China, la regulación de la UE y la política de la cadena de suministro.

La sucesión del CEO en grandes multinacionales es a menudo un proceso de alto riesgo que dura años. El consejo de administración, que elige al CEO, evalúa a candidatos internos y externos y los compara entre sí. A menudo, las grandes multinacionales recurren a firmas de búsqueda de ejecutivos para ayudar con el proceso.

Los candidatos internos suelen elegirse por estabilidad. Los externos por reinvención.