Economía inflada

Los materiales industriales enfrentan presiones sobre los precios

Mientras Irán continúa bloqueando la mayoría de los envíos a través del Estrecho de Ormuz, el mundo se prepara para un regreso de la alta inflación. El Estrecho de Ormuz es una estrecha vía navegable que conecta el Golfo Pérsico con el océano abierto. En tiempos normales, aproximadamente el **20 por ciento del petróleo mundial y el **gas natural licuado (GNL) pasa a través de él.

Pero la energía es solo una parte de la historia. El estrecho es también una ruta de transporte marítimo crucial para el** helio**, el bromo y los ingredientes para fertilizantes. A medida que los precios de estos materiales se disparan, el impacto se siente en toda la economía global.

El cierre del Estrecho es un llamado cisne gris: un evento de alto impacto y baja probabilidad que es predecible pero a menudo ignorado. Esto es diferente del más famoso **cisne negro, un evento que casi nadie ve venir.

Por qué los precios de los alimentos podrían dispararse

La agricultura moderna depende de los fertilizantes químicos y los pesticidas. Muchos de estos productos químicos se producen en la región del Golfo y se envían a través del Estrecho de Ormuz:

• La mitad de la** urea** mundial, el fertilizante nitrogenado más utilizado en el mundo
• Casi un tercio del** **amoníaco mundial
• Más del 40% del suministro global de azufre

Los agricultores también enfrentan mayores costes del gas al por mayor, lo que afecta la calefacción de los invernaderos. El shock petrolero encarece el transporte de alimentos. Las presiones sobre los precios probablemente se trasladarán a las facturas del supermercado en los próximos meses.

Los mineros afectados por la escasez de azufre

El azufre es un subproducto del refino de petróleo y gas, razón por la cual gran parte proviene del Golfo. Puede transformarse en ácido sulfúrico, un producto químico crucial en el procesamiento de metales.

Por qué esto importa:

• Los mineros utilizan la extracción con ácido para metales como el cobre, el uranio y el níquel
• Muchos productores dependen de las importaciones de azufre del Golfo
• Los mayores costes pueden reflejarse meses después en los precios de los metales

La minería puede continuar durante un tiempo utilizando reservas, pero una vez que estas se agotan, la producción se encarece. Ya existe una escasez de suministro de cobre, un metal clave en los vehículos eléctricos, las mejoras de la red eléctrica y los centros de datos.

Los chips necesitan más que silicio

Aunque los chips no se producen ampliamente en la región del Golfo, la guerra también amenaza a la industria tecnológica.

Esto se debe a que los fabricantes de chips necesitan:

• Helio para enfriar equipos y prevenir reacciones
• Ácido sulfúrico para limpiar obleas de silicio
• Bromo para grabar con precisión los patrones de los chips. Gran parte proviene del Mar Muerto.

Aproximadamente una quinta parte del helio mundial es utilizada por las empresas de semiconductores. Otros usos incluyen el enfriamiento de imanes superconductores en máquinas de resonancia magnética y, por supuesto, los globos de fiesta. Más de** un tercio del helio mundial **es suministrado por Catar como subproducto del GNL.

Cómo Irán controla el Estrecho

El Estrecho de Ormuz nunca había sido cerrado de forma tan exhaustiva, aunque la ruta fue gravemente interrumpida durante la "Guerra de los Petroleros" de los años 1980 y posteriores crisis regionales.

Las herramientas que Irán está utilizando:

• Minas marinas difíciles de detectar
• Misiles y drones desde la costa
• Lanchas rápidas pequeñas que atacan petroleros

Todo esto ha disparado los costes de los seguros, haciendo aún menos probable que los buques intenten el trayecto.