Uso de las reservas

Una liberación récord de petróleo de reserva

Los miembros de la Agencia Internacional de la Energía han acordado liberar 400 millones de barriles de petróleo de sus reservas estratégicas. Es la mayor operación de este tipo en la historia, pero solo supone un alivio temporal, y el ritmo de la liberación importa. La interrupción causada por la guerra con Irán está provocando un déficit de aproximadamente 20 millones de barriles en el suministro global cada día.

Los 32 países miembros de la AIE poseen actualmente 1.2 mil millones de barriles en reservas públicas y otros 600 millones en reservas de la industria, una red de seguridad para los mercados energéticos globales.

El director de la Agencia Internacional de la Energía, Fatih Birol, calificó las interrupciones en el mercado petrolero como "sin precedentes en su magnitud." El Estrecho de Ormuz, un punto de paso marítimo crítico, permanece bloqueado por Irán, con minas colocadas en la ruta y buques alcanzados por proyectiles.

El amortiguador de choques petroleros del mundo

Las reservas estratégicas de petróleo se crearon en 1974 tras el embargo petrolero árabe, cuando la escasez de petróleo paralizó las economías y provocó un aumento del 400% en los precios del crudo.

La AIE se creó para garantizar que los países miembros mantuvieran suficiente crudo almacenado ante cualquier futuro shock petrolero. Cada miembro está obligado a mantener al menos 90 días de importaciones netas.

Estas reservas se almacenan en cavernas subterráneas, tanques costeros o instalaciones de la industria. Son útiles cuando guerras, desastres naturales, paradas de refinerías o interrupciones en el transporte marítimo amenazan el suministro. Las reservas de emergencia son un colchón que permite ganar tiempo, pero no pueden sustituir la producción a largo plazo.

Cuando los gobiernos abren las válvulas

Las liberaciones están diseñadas para calmar los mercados, no para inundarlos. Los gobiernos pueden vender crudo directamente, prestarlo a las refinerías o coordinar una acción conjunta a través de la AIE.

• 1991 – Guerra del Golfo: Los miembros liberaron reservas durante la Operación Tormenta del Desierto para estabilizar el suministro mientras el conflicto interrumpía las exportaciones de Oriente Medio.
• 2005 – Huracán Katrina: Una liberación coordinada apoyó a EE. UU. después de que los daños de la tormenta paralizaran la producción y las refinerías de la Costa del Golfo.
• 2011 – Conflicto en Libia: Los miembros de la AIE liberaron 60 millones de barriles para compensar la pérdida repentina de crudo libio.
• 2022 – Invasión rusa de Ucrania: La mayor liberación coordinada de la historia, más de 180 millones de barriles, para contrarrestar el aumento de precios y el shock de oferta.

Liberaciones exclusivamente nacionales: Países como EE. UU. también han recurrido a sus reservas de forma independiente durante paradas de refinerías o interrupciones del suministro interno.

Las mayores reservas estratégicas

Los sistemas de emergencia varían en función de las necesidades de importación y la ubicación.

• Estados Unidos: La Reserva Estratégica de Petróleo se almacena en cavernas de sal en Texas y Luisiana. Aproximadamente 400M de barriles de crudo.
• Japón: Una de las mayores reservas del mundo con 260M de barriles. Más del 90% de las importaciones de petróleo de Japón provienen de Oriente Medio.
• Europa: Combinación de reservas gubernamentales e industriales para cumplir la regla de los 90 días. Alemania cuenta con 180M de barriles de crudo y productos petrolíferos acabados, Francia con aproximadamente 120M.
• China: No es miembro de pleno derecho de la AIE, pero posee enormes reservas, estimadas en alrededor de 1.2B de barriles, suficientes para 3-4 meses.
• India: Tampoco es miembro de pleno derecho y ha declarado que no desea recurrir a sus reservas en la crisis con Irán. Cuenta con aproximadamente 250M de barriles.