Apuesta contra el cáncer

Fiebre por las vacunas en Wall Street

¿Recuerdas a Moderna, la favorita de las vacunas contra la Covid de 2021-2022? Pues bien, la biotecnológica estadounidense ha vuelto con excelentes noticias. Las acciones de Moderna se dispararon un 177% el miércoles después de anunciar resultados iniciales positivos de un ensayo en fase avanzada de una vacuna contra el cáncer de piel.

Se trata del primer ensayo de fase 3 exitoso de una vacuna contra el cáncer basada en ARNm. La tecnología del ARN mensajero enseña a tus células a combatir enfermedades como la Covid o, en este caso, el melanoma. En esta terapia experimental, cada vacuna se fabricaría a medida para tumores específicos, abordando mutaciones únicas.

El ensayo aún no ha finalizado y continuará evaluando otros resultados, entre ellos en qué medida el tratamiento mejora la supervivencia de los pacientes con melanoma.

Apostando por un avance científico

Wall Street no reparte ganancias diarias del +170% muy a menudo. La capitalización de mercado de Moderna alcanzó casi los 70.000 millones de dólares, aunque sigue estando muy lejos de su máximo pandémico de alrededor de 200.000 millones de dólares.

Moderna ha perseguido durante años las vacunas personalizadas contra el cáncer junto con su socio farmacéutico de mayor tamaño Merck, que fue recompensado con un impulso del 13% en el precio de sus acciones el miércoles. El tratamiento combina el fármaco oncológico de Merck Keytruda con una vacuna diseñada para cada paciente de forma individual.

La razón por la que los inversores y los pacientes estaban tan entusiasmados es que la tecnología tiene potencial para aplicarse a toda una serie de cánceres. Moderna y Merck están realizando ensayos en tumores de pulmón, vejiga y riñón, entre otros. El consejero delegado de Moderna, Stéphane Bancel, calificó el ensayo como un "gran momento para la medicina, un gran momento para los pacientes".

Auge, caída y resurgimiento del héroe de la Covid

Pocas empresas han experimentado oscilaciones como las de Moderna. Su Spikevax fue solo la segunda vacuna de ARNm de la historia lanzada al público, superada por muy poco por otra vacuna contra la Covid de Pfizer y BioNTech. Los inversores se lanzaron en masa incluso antes de que la vacuna estuviera disponible para el público. La acción se disparó hasta un máximo histórico de 484 dólares en 2021.

Pero a medida que el mundo dejó atrás la pandemia, la demanda de vacunas contra la Covid se desplomó. Ahora solo se ofrecen de forma rutinaria a las personas más vulnerables. También existe una variedad de vacunas competidoras.

El año pasado, Moderna fue la acción más cortocircuitadadel S&P 500. Eso significa que los inversores apostaban a que el precio de la acción_ caería_. Incluso ahora, las acciones siguen muy por debajo de su máximo pandémico. Pero si los hallazgos iniciales se confirman en los resultados finales, Moderna podría volver a unirse a las filas de las grandes farmacéuticas.

El ciclo de alto riesgo de la biotecnología

La montaña rusa del precio de las acciones de Moderna muestra cómo el sector sanitario depende de los avances científicos. Esto es especialmente cierto en el caso de las empresas biotecnológicas que se ocupan del lado más experimental de la medicina. Muchas firmas biotecnológicas operan con pérdidas durante años, y algunas cierran sin que un solo producto llegue al mercado.

Factores clave a tener en cuenta:

• El "bio" de la biotecnología: Utilizar células y organismos vivos es más difícil que la ingeniería química.
• Industria pionera: Un solo éxito puede crear un mercado completamente nuevo.
• Ensayos clínicos: Muchos fármacos prometedores fracasan en las pruebas de fase avanzada.
• Patentes: Una vez que expiran, las farmacéuticas tradicionales se enfrentan a un precipicio de patentes. Los fármacos biológicos son más difíciles de replicar, por lo que la caída de los ingresos tiende a ser más lenta.
• Aprobaciones regulatorias: Revisiones estrictas de seguridad y eficacia, especialmente para nuevos tipos de tratamiento.