Comércio em Trânsito

FedEx Apresenta um Trimestre Surpreendentemente Forte

A FedEx superou as previsões, com o lucro operacional a subir para 1,4 mil milhões de dólares sobre 23,5 mil milhões de dólares em receitas. As receitas do gigante da logística cresceram quase 7%, impulsionadas por preços mais elevados e uma procura mais estável do que o esperado. A empresa também reviu em alta as suas perspetivas para o ano completo.

Como a empresa opera como transportadora em tantos setores, a FedEx e as suas principais concorrentes UPS e DHL funcionam também como barómetros da economia global.

Por agora, a mensagem é que a atividade se mantém, mesmo com os custos, a regulamentação e a geopolítica a complicarem o cenário.

Aviões em Terra Acrescentam um Custo Inesperado na Época Festiva

Os resultados da FedEx mostraram como as empresas devem estar preparadas para contratempos imprevisíveis.

Um avião de carga operado pela UPS despenhou-se em novembro no Kentucky, matando 14 pessoas. Os reguladores imobilizaram agora todos os aviões de carga MD-11 da Boeing, incluindo a frota de 28 aviões da FedEx. Apesar de a empresa não estar envolvida no acidente, foi forçada a alugar camiões e aeronaves adicionais para sobreviver à corrida das festas — resultando em cerca de 175 milhões de dólares em custos adicionais, repartidos por dois trimestres.

É um caso de estudo exemplar de como uma questão de segurança pode propagar-se pelas cadeias de abastecimento, aumentando os custos e acrescentando fricção precisamente quando a procura atinge o pico.

A FedEx Está no Centro do Comércio Global

A pandemia transformou as cadeias de abastecimento de um detalhe de back-office numa obsessão das administrações, colocando as transportadoras e empresas de expedição em destaque. As cadeias de abastecimento continuam a ser um tema quente, com conflitos globais e disputas comerciais a ameaçar o fluxo de mercadorias.

A FedEx viabiliza cerca de 2 biliões de dólares em comércio anualmente, entregando desde presentes de Natal a GPUs de alta gama necessárias em centros de dados.

Os fluxos entre os EUA e a China abrandaram, pelo que a empresa reduziu a capacidade nessas rotas. Mas outras rotas estão mais movimentadas:

• Ásia → Europa
• Ásia → Médio Oriente
• Expedições a partir da Índia

Tráfego Internacional de Pequenas Encomendas Sob Pressão

Em 2024, quase 1,4 mil milhões de encomendas avaliadas em menos de 800 dólares entraram nos EUA isentas de direitos aduaneiros. Essa vantagem desapareceu no início deste ano, quando a Casa Branca eliminou a isenção. A UE pretende eliminar isenções semelhantes para encomendas baratas em 2026.

Isto reduz a avalanche de encomendas de baixo valor que outrora engrossava os volumes da FedEx e da UPS. Menos encomendas internacionais baratas significam menos receitas, mas as expedições que permanecem tendem a exigir mais trabalho aduaneiro e poder de fixação de preços — e, portanto, aumentam as margens.

A FedEx tem vindo a aumentar as suas receitas business-to-business, com 66% a provir agora dessas expedições. Estas dependem menos de encomendas pequenas e baratas.

Como a IA Está a Transformar Negócios Tradicionais

A IA só é útil se tivermos dados para a alimentar, e a FedEx gera muitos: 17 milhões de encomendas por dia, cada uma com rotas, horários e códigos aduaneiros associados. As grandes transportadoras controlam os dados das cadeias de abastecimento globais e estão numa corrida para descobrir como melhor aproveitá-los.

Com regras comerciais mais rigorosas e o fim do tráfego de encomendas baratas isentas de tarifas, acertar nesses códigos aduaneiros tornou-se mais importante — e mais tedioso. A FedEx está a usar IA para os prever e reduzir atrasos. A IA também ajudou a empresa a crescer nas expedições de cuidados de saúde, onde a logística pode ser complexa e baseada em regras.

Adicionalmente, a FedEx beneficia da expansão dos centros de dados, com chips e outras peças a necessitarem de ser transportados por todo o mundo.