Economia Inflacionada

Materiais Industriais Enfrentam Pressões nos Preços

À medida que o Irão continua a bloquear a maioria dos carregamentos através do Estreito de Ormuz, o mundo prepara-se para um regresso da inflação elevada. O Estreito de Ormuz é uma via navegável estreita que liga o Golfo Pérsico ao oceano aberto. Em tempos normais, cerca de **20 por cento do petróleo mundial e **gás natural liquefeito (GNL) passa por ele.

Mas a energia é apenas uma parte da história. O estreito é também uma rota de transporte marítimo crucial para o** hélio**, bromo e ingredientes de fertilizantes. À medida que os preços destes materiais disparam, o impacto faz-se sentir em toda a economia global.

O encerramento do Estreito é um chamado cisne cinzento: um evento de alto impacto e baixa probabilidade que é previsível mas frequentemente negligenciado. Isto é diferente do mais famoso **cisne negro, que quase ninguém antecipa.

Porque é Que os Preços dos Alimentos Podem Disparar

A agricultura moderna depende de fertilizantes químicos e pesticidas. Muitos destes produtos químicos são produzidos na região do Golfo e transportados através do Estreito de Ormuz:

• Metade da** ureia** mundial, o fertilizante à base de azoto mais utilizado no mundo
• Quase um terço do** amoníaco **mundial
• Mais de 40% do fornecimento global de enxofre

Os agricultores enfrentam também custos mais elevados de gás no mercado grossista, com impacto no aquecimento de estufas. O choque petrolífero torna o transporte de alimentos mais caro. As pressões nos preços deverão refletir-se nas contas de supermercado ao longo dos próximos meses.

Mineradoras Afetadas pela Escassez de Enxofre

O enxofre é um subproduto da refinação de petróleo e gás, razão pela qual grande parte dele provém do Golfo. Pode ser transformado em ácido sulfúrico, um produto químico crucial no processamento de metais.

Porque é que isto importa:

• As mineradoras utilizam extração à base de ácido para metais como o cobre, o urânio e o níquel
• Muitos produtores dependem das importações de enxofre do Golfo
• Custos mais elevados podem refletir-se meses depois nos preços dos metais

A mineração pode continuar durante algum tempo utilizando reservas, mas quando estas se esgotam, a produção torna-se mais cara. Já existe uma escassez de oferta de cobre, um metal essencial nos veículos elétricos, nas melhorias das redes elétricas e nos centros de dados.

Os Chips Precisam de Mais do Que Silício

Embora os chips não sejam amplamente produzidos na região do Golfo, a guerra ameaça também a indústria tecnológica.

Isto porque os fabricantes de chips necessitam de:

• Hélio para arrefecer equipamentos e prevenir reações
• Ácido sulfúrico para limpar bolachas de silício
• Bromo para gravar com precisão os padrões dos chips. Grande parte dele provém do Mar Morto.

Cerca de um quinto do hélio mundial é utilizado pelas empresas de semicondutores. Outras utilizações incluem o arrefecimento de ímanes supercondutores em máquinas de ressonância magnética e, claro, balões de festa. Mais de** um terço do hélio mundial **é fornecido pelo Qatar como subproduto do GNL.

Como o Irão Controla o Estreito

O Estreito de Ormuz nunca esteve encerrado de forma tão completa, embora a rota tenha sido severamente perturbada durante a "Guerra dos Petroleiros" dos anos 1980 e crises regionais posteriores.

As ferramentas que o Irão está a utilizar:

• Minas marítimas difíceis de detetar
• Mísseis e drones a partir da costa
• Pequenas embarcações rápidas que visam petroleiros

Tudo isto fez disparar os custos dos seguros, tornando ainda menos provável que os navios tentem a travessia.