Relance tarifaire

Trump lance de nouveaux droits de douane

La Maison Blanche a déployé de nouveaux tarifs douaniers de 10–12,5% sur 60 pays. Ceux-ci remplaceront les tarifs mondiaux temporaires de 10%, qui ont expiré le 24 juillet.

Cette fois, le président américain Donald Trump utilise des allégations de** travail forcé** comme justification des tarifs douaniers. Tous les principaux partenaires commerciaux, tels que l'UE, la Chine, le Mexique, le Japon et le Royaume-Uni, sont concernés.

Ce n'est que la première salve. L'administration prépare également des enquêtes sur de présumées surcapacités industrielles, des violations de propriété intellectuelle et des industries stratégiques telles que les semi-conducteurs et la robotique.

Allégations de travail forcé

Il s'agit de la troisième refonte majeure du plan tarifaire de Trump. La Cour suprême a statué en février que ses tarifs originaux du "Liberation Day" d'avril 2025 étaient illégaux. Son administration a depuis tenté de trouver une solution juridique pour imposer des droits de douane sur la plupart des marchandises mondiales.

La Maison Blanche affirme que ces nouveaux tarifs sont une réponse aux pays étrangers qui ne font pas assez pour empêcher les marchandises fabriquées avec du travail forcé d'entrer sur leurs marchés. Il y a toutefois un détail embarrassant : les tarifs couvrent 99,4% de toutes les importations américaines.

Si tous les principaux partenaires commerciaux sont ciblés, la politique ne correspond pas à une opération de défense des droits humains ciblée. Les États-Unis eux-mêmes font souvent appel aux mêmes fournisseurs que leurs homologues occidentaux. L'administration a également utilisé des raisonnements totalement différents pour les tarifs par le passé.

Des avocats très occupés

Les premiers tarifs de Trump s'appuyaient sur des pouvoirs d'urgence. La Cour suprême les a invalidés, jugeant que l'administration avait outrepassé son autorité. Habituellement, c'est le Congrès qui contrôle les impôts. La deuxième série de tarifs reposait sur une clause permettant aux présidents d'imposer des tarifs jusqu'à 150 jours en réponse à un déficit commercial "important et grave". Mais ce n'était qu'une solution temporaire.

Les nouveaux droits sont imposés en vertu de la Section 301 de la loi commerciale de 1974. L'administration Trump a utilisé avec succès ce statut sur les pratiques commerciales déloyales contre la Chine lors de son premier mandat.

Les nouveaux tarifs auront également leur jour devant les tribunaux. Des petites entreprises ont déjà intenté des poursuites. Mais les experts en commerce s'attendent à ce que ces affaires prennent des mois, voire des années, à être traitées par les tribunaux.

Les tarifs comme recettes fiscales

Certains économistes craignent que les futures administrations américaines deviennent dépendantes des recettes tarifaires, rendant les barrières commerciales persistantes. Les tarifs du Liberation Day ont généré environ 166 milliards de dollars de recettes fiscales avant que les tribunaux n'ordonnent des remboursements. Ces remboursements sont encore en cours, avec 71 milliards de dollars restitués en mai-juin. Mais même avec les remboursements, les recettes douanières ont explosé depuis l'entrée en fonction de Trump.

Pourquoi est-ce important ?

• La dette publique américaine approche les 40 000 milliards de dollars
• Les tarifs créent un nouveau flux de revenus pour l'État
• Les supprimer pourrait temporairement creuser les déficits budgétaires même si cela pourrait stimuler la croissance à long terme.

Le retour du nombrilisme

La Maison Blanche continue de poursuivre des tarifs mondiaux malgré les contestations judiciaires. Des tarifs de 10% ou plus resteront probablement en place sous une forme ou une autre au moins jusqu'à la fin du mandat de Trump, janvier 2029.

La plupart des partenaires commerciaux ont choisi de ne pas riposter, même si cela signifie un accès coûteux au plus grand marché d'importation au monde. Mais ils renforcent leurs relations avec d'autres pays, conduisant à un** réalignement du commerce mondial**.

Le protectionnisme n'est pas uniquement porté par la seconde administration Trump. Les subventions industrielles sont en hausse depuis un certain temps, atteignant 108 milliards de dollars au niveau mondial en 2024, le niveau le plus élevé depuis l'année de la crise financière de 2009. L'industrie énergétique, la fabrication de puces et l'industrie lourde sont toutes de plus en plus soutenues par l'argent public.