Procès Tech-Bro

Ego, argent et IA entrent en collision

Le procès qui oppose l'homme le plus riche du monde, Elon Musk, au développeur de ChatGPT OpenAI et à son PDG, Sam Altman, a débuté devant un tribunal fédéral de Californie. L'homme derrière Tesla et SpaceX poursuit OpenAI, arguant que l'entreprise a abandonné sa mission caritative de recherche sûre en IA au profit de la rentabilité.

Un jury entend des témoignages sur les premières années d'OpenAI, son passage à une structure à but lucratif, et le rôle de Musk en tant qu'investisseur initial et co-fondateur. Une liste de témoins prestigieux est prévue pour témoigner au cours des prochaines semaines. Musk a commencé son témoignage, avec Altman et le PDG de Microsoft Satya Nadella sur la sellette par la suite.

OpenAI a-t-elle "pillé une œuvre caritative ?"

Musk soutient qu'Altman et le président d'OpenAI Greg Brockman ont transformé un laboratoire de recherche à but non lucratif en un géant commercial valorisé à plus de $800 billion. Dans son témoignage, Musk a comparé OpenAI à une boutique de musée qui aurait pris le contrôle de l'ensemble du musée.

Il demande au tribunal d'ordonner :

• $150B de dommages et intérêts versés à la branche à but non lucratif d'OpenAI
• Un retour au statut d'organisation à but non lucratif
• Le retrait d'Altman et Brockman de la direction

Altman a déjà fait face à des tentatives de destitution, notamment la révolte du conseil d'administration en 2023 sur la sécurité de l'IA qui l'avait brièvement écarté.

Jalousie face au succès de ChatGPT

OpenAI affirme que Musk est motivé par la rivalité, et non par des principes. Ils soutiennent qu'il a ignoré l'organisation à but non lucratif après son départ, n'a soulevé aucune préoccupation lorsque Microsoft a investi $1 billion en 2019, et n'a déposé la plainte en 2024 qu'après le succès fulgurant de ChatGPT.

De plus, Musk avait proposé d'intégrer OpenAI à Tesla avant de partir en 2018. OpenAI soutient que c'est en réalité Musk qui poussait OpenAI à devenir plus commerciale dans ses opérations.

Les avocats citent des messages internes où Musk se moquait du personnel axé sur la sécurité. OpenAI affirme que la structure à but lucratif était nécessaire pour acheter de la puissance de calcul et recruter des chercheurs.

Un partenariat se refroidit tandis que le procès se déroule

Microsoft, également défendeur, a récemment assoupli ses liens avec OpenAI par le biais d'un accord révisé :

• Pas de droits d'hébergement exclusifs, permettant à OpenAI d'exécuter ses modèles sur AWS et Google Cloud
• Un partage de revenus plafonné pour Microsoft jusqu'en 2030
• Suppression de la clause vague sur l'AGI, qui risquait autrefois de couper Microsoft de futurs modèles si OpenAI venait à développer une IA égalant ou surpassant l'intellect humain.

Microsoft conserve sa participation de $135 billion mais affirme être "dissociée" du drame interne d'OpenAI.

Pourquoi ce combat est important

Ce procès met en scène l'homme le plus riche du monde, armé de près de $800 billion, face à un autre milliardaire (la fortune nette d'Altman est estimée à un "modeste" $3 billion).

Mais l'enjeu va au-delà d'egos froissés de la tech : l'affaire pourrait créer un précédent sur ce que signifie la recherche en IA à but non lucratif et jusqu'où les entreprises peuvent aller pour transformer des missions d'intérêt public en activités à but lucratif.

OpenAI et SpaceX de Musk préparent toutes deux des introductions en bourse spectaculaires. SpaceX possède xAI et son chatbot Grok, en concurrence directe avec OpenAI.

Des introductions en bourse imminentes dans l'IA

Le rival d'OpenAI et de SpaceX, Anthropic, prévoit également de coter ses actions. Ensemble, les trois entreprises pourraient être valorisées à plus de $3 trillion sur les marchés publics.