Espace x IA

SpaceX allie science des fusées et ambitions en IA

SpaceX, l'entreprise d'Elon Musk, a racheté sa startup d'intelligence artificielle xAI, formant ce qui est probablement la société privée la plus valorisée au monde.

Chiffres clés :

• SpaceX aurait acquis xAI pour une valorisation de 250 milliards de dollars
• Nouveau record mondial pour la plus grande opération de fusion-acquisition
• Ensemble, SpaceX et xAI sont valorisées à 1,25 billion de dollars

Bien que les montants soient remarquables sur le papier, cette opération consiste pour l'homme le plus riche du monde à réorganiser son portefeuille d'entreprises. D'autres investisseurs sont impliqués, mais Musk détient le contrôle des droits de vote sur les deux sociétés.

L'IA prend son envol dans la vision de Musk

SpaceX fabrique et lance des fusées et des engins spatiaux, et exploite la constellation de satellites internet Starlink — un groupe de satellites fonctionnant ensemble.

xAI est connue pour avoir développé le chatbot IA Grok, mais elle a également récemment racheté le réseau social de Musk, X (anciennement Twitter), qui génère d'énormes quantités de données pouvant être utilisées pour l'entraînement de l'IA.

L'idée de Musk est de combiner l'expertise en IA de xAI avec la technologie spatiale, d'abord en lançant des satellites d'IA depuis la Terre et, à terme, en créant des centres de données dans l'espace.

Explorer les centres de données spatiaux

L'une des idées les plus ambitieuses liées à cette fusion est le concept de centres de données spatiaux. Les modèles d'IA actuels nécessitent d'énormes quantités d'énergie. Les centres de données terrestres sollicitent fortement les réseaux électriques et nécessitent beaucoup d'eau pour le refroidissement.

• Concept : Lancer des clusters de serveurs en orbite à l'aide du Starship de SpaceX, où ils fonctionnent grâce à l'énergie solaire continue.
• Avantages : Besoins de refroidissement réduits, énergie abondante et utilisation des sols limitée (une partie reste nécessaire pour les lancements de satellites).
• Défis : Coûts initiaux élevés, difficultés de maintenance et obstacles réglementaires.

C'est une idée audacieuse, également poursuivie par des concurrents tels que Starcloud et Blue Origin de Jeff Bezos. Musk affirme que "d'ici 2 à 3 ans, le moyen le moins coûteux de générer de la puissance de calcul pour l'IA sera dans l'espace."

Ce qu'il faut attendre d'une introduction en bourse de SpaceX

La société fusionnée envisage une introduction en bourse en 2026, visant potentiellement une valorisation de 1,5 billion de dollars. SpaceX chercherait à lever environ 50 milliards de dollars lors de l'introduction en bourse, ce qui en ferait la plus grande IPO jamais réalisée. Le record actuel est détenu par le géant pétrolier Saudi Aramco, qui a levé 25,6 milliards de dollars en 2019.

Pourquoi une IPO ?

• xAI est en retard par rapport à ses concurrents comme OpenAI, Anthropic et Google dans le développement des infrastructures d'IA.
• Construire des centres de données sur Terre, et encore plus dans l'espace, nécessite beaucoup de capitaux.
• L'IPO permet à SpaceX de lever des dizaines de milliards et laisse la porte ouverte à des injections de capitaux supplémentaires via de nouvelles émissions d'actions.

OpenAI et Anthropic apparaissent également comme des candidats potentiels à une IPO en 2026.

Comment les entreprises de Musk s'articulent entre elles

Elon Musk dirige un empire d'entreprises qui partagent occasionnellement des idées, des talents ou des technologies. Après la fusion SpaceX-xAI, le paysage se présente ainsi :

• Tesla : Véhicules électriques, batteries, systèmes de conduite autonome et robots humanoïdes (en développement). De plus en plus axée sur l'IA et la robotique.
• SpaceX : Fusées, engins spatiaux, satellites Starlink, plateforme de médias sociaux X et outils d'IA tels que Grok.
• Neuralink : Interfaces cerveau-ordinateur destinées à des applications médicales.
• The Boring Company : Creusement de tunnels et infrastructures de transport.

Tesla est actuellement la seule entreprise du portefeuille de Musk à être cotée en bourse.