TikTok Americano

As Duas Identidades do TikTok

​Após uma exaustiva batalha legal e uma ameaça de proibição total nos EUA, a proprietária chinesa do TikTok, a ByteDance, fechou oficialmente um acordo para criar um novo TikTok Americano.

Esta entidade conta com uma série de investidores não chineses, incluindo: o gigante tecnológico Oracle, a empresa de investimento sediada em Abu Dhabi MGX, e o gigante americano de private equity Silver Lake. Cada um destes três deterá uma participação de 15%. A empresa de investimento do bilionário tecnológico Michael Dell e várias outras empresas de private equity detêm participações menores.

No total, investidores americanos e outros não chineses deterão 80,1% da nova entidade, com a ByteDance a manter 19,9%. As partes não americanas do TikTok permanecerão com a ByteDance.

Uma Saga de Seis Anos Chega ao Fim

A divisão do TikTok em dois resolve um conflito de seis anos, que atravessou três presidências dos EUA. O Presidente Donald Trump iniciou originalmente o processo para proibir o TikTok ou forçar a ByteDance a alienar as suas operações americanas, com o Presidente Joe Biden a dar continuidade a estes esforços.

Em última instância, o Supremo Tribunal confirmou uma lei federal para proibir a aplicação se a ByteDance não separasse as operações nos EUA até ao prazo de 19 de janeiro de 2025. Durante 14 horas, a aplicação ficou inativa, mas depois o Presidente Trump (de volta ao cargo) adiou a aplicação da lei várias vezes — enquanto os investidores acertavam os detalhes do novo acordo.

Segurança vs. A Fórmula Secreta

​Um ponto de discórdia importante para o acordo tem sido o algoritmo do TikTok, o código que torna o feed tão viciante.

Os investidores querem acesso a ele, mas, por outro lado, o carácter viciante, combinado com preocupações de segurança ligadas à China, foi a razão da proibição em primeiro lugar.

• ​A solução: A ByteDance irá licenciar o algoritmo à nova entidade americana em vez de o vender diretamente.
• ​A salvaguarda: A Oracle atuará como "guardiã tecnológica," alojando todos os dados dos utilizadores americanos nos seus servidores e retreinando o algoritmo em solo americano para garantir que não há manipulação estrangeira.

A questão permanece: será que um algoritmo americano "retreinado" será tão eficaz como o original a manter os utilizadores envolvidos?

O TikTok Americano é Diferente do "Original"?

​Para os 200 milhões de utilizadores americanos da aplicação, a saga "Salvem o TikTok" tem finalmente uma conclusão legal: a aplicação permanece, mas a estrutura de propriedade muda.

Nova aplicação? Não é necessário descarregar nada. O TikTok Americano utilizará a aplicação original, embora haja atualizações.

Novo tipo de conteúdo? Possivelmente. Para a Casa Branca, o objetivo da divisão era garantir que o governo chinês não utilizasse a plataforma para fins de propaganda. A moderação estará agora em mãos diferentes.

Os Governos Têm a Última Palavra

​O acordo do TikTok é um caso emblemático de riscos regulatórios a materializarem-se nas grandes tecnológicas. Não é claro quanto dinheiro muda de mãos nesta divisão, embora o Vice-Presidente JD Vance tenha avançado um valor de 14 mil milhões de dólares no ano passado. A própria ByteDance não está cotada em bolsa, mas tem uma avaliação privada de cerca de 500 mil milhões de dólares.

Outros aspetos a considerar:

• Influência política: Com proprietários como Larry Ellison da Oracle (um conhecido associado da atual administração), os críticos preocupam-se com a possibilidade de o viés doméstico substituir a influência estrangeira.
• ​Estabilidade do mercado: O acordo remove a "ameaça existencial" de uma proibição, que teria eliminado milhares de milhões em valor para criadores e anunciantes.
• Impacto demográfico: O TikTok e os seus rivais estão sob pressão de outros governos também, com a Austrália a proibir recentemente as redes sociais para menores de 16 anos, e outros países a considerar proibições semelhantes.