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02/10/2026
Les pays du Groupe des Sept ont convenu de libérer 100 millions de barils de diesel et de pétrole brut des réserves d'urgence afin de tenter de calmer la flambée des prix de l'énergie.
Cela fait suite à une décision prise en mars par 32 pays membres de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) de libérer un montant record de 400 millions de barils de ces réserves.
Avant l'annonce du G7, le président américain Donald Trump a fait pression sur l'Union européenne pour qu'elle mette davantage de carburant sur le marché et a même menacé de bloquer les exportations américaines de diesel en cas de refus. Le différend tenait en partie au fait que certains pays européens n'avaient pas encore libéré l'intégralité de leur part des 73 millions de barils de carburants raffinés convenus dans le cadre de l'accord de l'AIE.
Le diesel alimente les camions, les engins de chantier, les exploitations agricoles, les navires et de nombreux procédés industriels. Lorsqu'il devient plus cher, d'innombrables autres produits suivent souvent. Plusieurs perturbations se produisent simultanément :
Le résultat ? Les prix du diesel se sont négociés au-dessus de 200 $ l'équivalent baril sur les principaux marchés, tandis que le pétrole brut de référence Brent s'est situé autour de 100 $ le baril. Au Royaume-Uni, le diesel à la pompe vient d'atteindre un record historique de 2 £ le litre.
Juste avant la décision du G7, les marchés ont été frappés par les derniers chiffres de l'inflation en zone euro. Les prix à la consommation ont bondi de 3,2 % en glissement annuel en août à 3,8 % en septembre, selon Eurostat. Les économistes attendaient 3,6 %, ce qui rend cette forte hausse encore plus saisissante. La Banque centrale européenne (BCE) vise une inflation de 2 %, de sorte que les prix augmentent désormais presque deux fois plus vite que ne le souhaiteraient les responsables politiques.
Les principaux responsables étaient l'énergie et l'alimentation. Les coûts du carburant, du gaz naturel et d'autres sources d'énergie ont fortement grimpé, pesant sur les budgets des ménages et les dépenses des entreprises. Même l'inflation sous-jacente — qui exclut les prix volatils de l'alimentation et de l'énergie — a légèrement progressé à 2,5 %.
Pour les ménages, cela signifie un automne plus coûteux. Pour la BCE, cela implique des décisions difficiles lors des réunions d'octobre et de décembre.
La flambée de l'inflation accroît la pression sur la BCE pour qu'elle agisse rapidement. Malgré cela, le marché anticipe toujours une probabilité de 82 % que le taux directeur reste inchangé à 2,5 % lors de la prochaine réunion du 29 octobre.
Cela étant dit, les investisseurs s'attendent bien à ce que la banque centrale poursuive sa trajectoire de hausse. La BCE a relevé ses taux à deux reprises après le déclenchement de la guerre en Iran, et trois hausses supplémentaires sont attendues au cours de 2027.
Mais la BCE fait face à une complication : l'accumulation de la dette publique. Les pays ayant d'importants besoins d'emprunt, en particulier la France, sont déjà confrontés à une hausse des coûts de financement, les investisseurs exigeant des rendements plus élevés pour détenir leurs obligations. Les hausses de taux pourraient refroidir l'inflation, mais une démarche agressive pourrait déstabiliser le marché financier.
L'Europe n'est pas la seule à faire face à la hausse des prix. Les États-Unis sont aux prises avec des coûts de carburant élevés à l'approche des élections de mi-mandat de novembre, ce qui explique l'attention intense portée par Washington aux prix du diesel. En Asie, les perturbations de l'approvisionnement et la décision de la Chine de retenir une partie de ses exportations de carburant ont encore resserré les marchés.
Du pétrole raffiné dans un pays peut alimenter des camions sur un autre continent. Une guerre prolongée au Moyen-Orient, l'arrêt d'une raffinerie en Russie ou une décision politique à Pékin peuvent rapidement influer sur les prix partout dans le monde.
C'est cette interdépendance qui explique pourquoi les économistes surveillent de si près les marchés de l'énergie. Si les prix des carburants continuent de grimper, la flambée de l'inflation européenne pourrait se reproduire à l'échelle mondiale.