Puiser dans les réserves

Une libération record de pétrole de réserve

Les membres de lAgence internationale de l'énergie ont convenu de libérer 400 millions de barils de pétrole de leurs réserves stratégiques. Il s'agit de la plus grande opération jamais réalisée dans l'histoire — mais il ne s'agit que d'un soulagement temporaire, et le rythme de la libération est déterminant. Les perturbations causées par la guerre en Iran créent environ un déficit de 20 millions de barils dans l'approvisionnement mondial chaque jour.

Les 32 pays membres de l'AIE détiennent actuellement 1,2 milliard de barils de stocks publics et 600 millions supplémentaires en stocks industriels, un filet de sécurité pour les marchés énergétiques mondiaux.

Le directeur de lAgence internationale de l'énergie, Fatih Birol, a qualifié les perturbations sur le marché pétrolier de "sans précédent par leur ampleur." Le détroit d'Ormuz, un point de passage maritime critique, reste bloqué par l'Iran, avec des mines désormais posées sur la route et des navires touchés par des projectiles.

L'amortisseur de chocs pétroliers mondial

Les réserves pétrolières d'urgence ont été créées en 1974 après lembargo pétrolier arabe, lorsque les pénuries de pétrole ont paralysé les économies et provoqué une hausse de 400% des prix du pétrole.

L'AIE a été créée pour garantir que les pays membres conservent suffisamment de brut en stockage pour tout futur choc pétrolier. Chaque membre est tenu de détenir au moins 90 jours d'importations nettes.

Celles-ci sont stockées dans des cavernes souterraines, des réservoirs côtiers ou des stocks détenus par l'industrie. Elles s'avèrent utiles lorsque des guerres, des catastrophes naturelles, des arrêts de raffineries ou des perturbations du transport maritime menacent l'approvisionnement. Les stocks d'urgence sont un tampon qui permet de gagner du temps, mais ils ne peuvent pas remplacer la production à long terme.

Quand les gouvernements ouvrent les vannes

Les libérations visent à calmer les marchés, pas à les inonder. Les gouvernements peuvent vendre du brut directement, le prêter aux raffineurs ou coordonner une action conjointe par l'intermédiaire de l'AIE.

• 1991 – Guerre du Golfe : Les membres ont libéré des stocks pendant l'opération Tempête du Désert pour stabiliser l'approvisionnement alors que le conflit perturbait les exportations du Moyen-Orient.
• 2005 – Ouragan Katrina : Une libération coordonnée a soutenu les États-Unis après que les dégâts de la tempête ont mis à l'arrêt la production et les raffineries de la côte du Golfe.
• 2011 – Conflit en Libye : Les membres de l'AIE ont libéré 60 millions de barils pour compenser la perte soudaine de brut libyen.
• 2022 – Invasion de l'Ukraine par la Russie : La plus grande libération coordonnée de l'histoire, plus de 180 millions de barils, pour contrer la flambée des prix et le choc d'approvisionnement.

Libérations nationales uniquement : Des pays comme les États-Unis ont également puisé dans leurs réserves de manière indépendante lors d'arrêts de raffineries ou de perturbations de l'approvisionnement intérieur.

Les plus grands stocks

Les systèmes d'urgence varient en fonction des besoins d'importation et de la localisation.

• États-Unis : La Réserve stratégique de pétrole est stockée dans des cavernes de sel au Texas et en Louisiane. Environ 400M de barils de brut.
• Japon : L'un des plus grands stocks au monde avec 260M de barils. Plus de 90% des importations de pétrole du Japon proviennent du Moyen-Orient.
• Europe : Un mélange de stocks gouvernementaux et détenus par l'industrie pour respecter la règle des 90 jours. L'Allemagne dispose de 180M de barils de brut et de produits pétroliers finis, la France d'environ 120M.
• Chine : Pas un membre à part entière de l'AIE mais détient d'énormes réserves, estimées à environ 1,2Md de barils, suffisantes pour 3-4 mois.
• Inde : Également pas un membre à part entière et a déclaré ne pas vouloir puiser dans ses réserves dans le cadre de la crise iranienne. Dispose d'environ 250M de barils.